用作生化试剂，用于医药、饲料和食品添加剂，氮肥工业用作脱碳剂；
营养增补剂。主要用于调味等方面；
对枯草杆菌及大肠杆菌的繁殖有一定抑制作用。故可用作鱼糜制品、花生酱等的防腐剂，添加量1%～2%；

在神经系统，尤其是在脊椎里，甘氨酸是一个抑制性神经递质。假如甘氨酸接受器被激活，氯离子通过离子接受器进入神经细胞导致抑制性突触后电位。马钱子碱是这些离子接受器的拮抗物。在鼠体内其LD50指标为0.96毫克/千克体重，死因是超兴奋性。在神经系统中甘氨酸与谷氨酸同是激动剂。甘氨酸以往一直被认为是除了GABA以外重要的抑制性神经递质。甘氨酸在CNS中有广泛的分布,在神经信号的传递以及参与各种生理和病理反应中起着的重要基础作用。

作为氨基酸源，占食品中总蛋白质量的3.5%（FDA，§172．320，2000）。
作为饮料中加入糖精钠后的苦味掩盖剂，0.2%(以成品饮料计)；作为食用油脂中单、双甘油酯的稳定剂，0.02%，以单、双甘油酯量计（FDA§172．812，2000）。
FEMA：饮料、糖果、焙烤食品、肉类、看肠、肉汤、调味料，均150（mg/kg）